Manuel Chang condenado a 8 anos e meio de prisão nos EUA por escândalo das dívidas ocultas

O ex-ministro das Finanças de Moçambique, Manuel Chang, foi condenado no dia 17 de janeiro de 2025 por um tribunal federal em Nova Iorque a **oito anos e quatro meses de prisão**. A sentença resulta do seu envolvimento no escândalo das dívidas ocultas, que lesou o Estado moçambicano em mais de **2 mil milhões de dólares**. 

Chang declarou-se culpado de conspiração para cometer fraude eletrónica e lavagem de dinheiro. O tribunal considerou que ele autorizou garantias estatais ilegais para empréstimos contraídos por empresas públicas moçambicanas, sem o conhecimento do Parlamento. Parte significativa desses fundos foi desviada através de subornos e contratos fraudulentos.

O juiz reconheceu que Chang não foi o mentor do esquema, mas teve um papel central ao facilitar os empréstimos. A pena inclui os cerca de seis anos que ele passou detido na África do Sul, aguardando extradição. Assim, poderá cumprir mais dois anos e meio antes de ser libertado e deportado.

O caso teve impacto profundo na economia moçambicana, provocando a suspensão de apoios internacionais e agravando a crise da dívida pública.